Chile – Cultura

LA UTOPÍA DEL SOLDADO PROFESIONAL
Por Sergio Zamora

El libro de Guillermo Pickering, Profesión soldado. Apuntes de un general del Ejército de Chile es una compilación de notas sobre los momentos que él considera importante destacar, voluntad que él expresa con claridad en uno en uno de los párrafos:
 ” Por lo demás, tienen mucha razón mis familiares y amigos: no es posible relegar al olvido o desestimar tantos hechos y detalles significativos, cuya trascendencia los historiadores e investigadores sabrán hilvanar e interpretar en sus justas proyecciones. Ni menos aun aceptar como verdaderas tantas mutilaciones, distorsiones u omisiones interesadas de los acontecimientos”.
Por cierto, es lícito pensar que estos apuntes, necesariamente deberán formar parte de la historia de Chile, esa que está por escribirse, que explique en su globalidad, y lo más cerca de la realidad y la verdad, lo que fueron los momentos que precipitaron al país en una dictadura que duraría 17 años.
No es la pretensión primera de este libro denunciar a quienes fueron los responsables del golpe de Estado. Su interés es más bien otro.
La lectura de estos apuntes nos permite conocer el pensamiento de los militares que a partir del 11 de septiembre de1973 desaparecerían del panorama político chileno: los oficiales partidarios de una doctrina constitucionalista en el alto mando del Ejercito chileno durante el periodo anterior al golpe de Estado.
 Algunos, como los generales Schneider y Prat, pagarían con sus vidas el sostener esa posición. Para otros, significó la marginalización de la vida militar mediante la renuncia o el llamado a retiro, como fue el caso del mismo Pickering o del general Joaquín Lagos.
Como lo destaca con mucha perspicacia en su introducción Pablo Ruiz-Tagle Vial: “Una y otra vez el general Pickering defiende el carácter profesional de los militares en Chile, la verdad más como un ideal que como una realidad, porque los hechos que en este mismo libro describe desmienten el supuesto profesionalismo de Ejército de Chile, ya que durante el periodo de estas memorias las actividades políticas inundan toda la esfera de la vida militar.”
Una rápida mirada a algunos de los aspectos destacados en estos apuntes confirma lo anterior.
Tales fueron hechos como la insubordinación militar conocida como el “Tacnazo” del 21 de octubre de 1969; el asesinato del general Schneider en un atentado del 22 de octubre de 1970, en el cual estaban involucrados altos oficiales del Ejército;  la insubordinación militar del 29 de junio de 1973, conocido como el “tanquetazo”, o el asesinato el 27 de julio de 1973, del comandante Arturo Araya Peeters, edecán naval del presidente Salvador Allende, por militantes del grupúsculo de extrema derecha Patria y Libertad, en concomitancia con oficiales de las Fuerzas Armadas.
A pesar de que en sus notas el general Pickering da cuenta de los hechos citados precedentemente, e no analiza en profundidad la responsabilidad ni precisa los nombres, de quienes estaban detrás de esos movimientos sediciosos.
No por ignorancia, como lo deja ver en los consejos que daba a los amigos de sus hijos, entre ellos Pablo Ruiz-Tagle: “Muchas veces escuche al general Pickering decirle a su hijo Guillermo, y por extensión a sus amigos, entre los que me contaba: “Tengan cuidado porque yo los conozco. Ustedes no saben de lo que son capaces de hacer Pinochet y sus secuaces”. 
Pickering cuenta momentos personales dolorosos, como el fallecimiento de su hija enferma en el exilio, en Suiza, impedida por las autoridades militares de volver a Chile, o la sanción injustificada a uno de sus hijos, suspendido durante tres meses de sus estudios en la Escuela de derecho.
 Termina sus apuntes diciendo: “Finalmente, un testimonio más para mis amigos de ahora y del futuro y para quienes tengan alguna vez la oportunidad de leer estas “Notas”. Mi único deseo es que nadie tenga que vivir nunca estas circunstancias. Confío en que la racionalidad y cordura vuelvan a las mentes de quienes han intervenido en algunos de los hechos relatados, que, espero, jamás vuelvan a repetirse en Chile”.
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Profesión soldado-Apuntes de un general del Ejército de Chile, Guillermo Pickering Vásquez, LOM ediciones, Chile, 2022.